La Moricandia es un género de plantas herbáceas anuales de la familia de las Brassicaceae. Es originario de la región mediterránea, y se puede encontrar en España, Francia, Italia, Grecia y Turquía.
En la Región de Murcia, la Moricandia es una planta común en las zonas ruderales, es decir, en los terrenos baldíos y abandonados. También se puede encontrar en los bordes de caminos y carreteras, y en las zonas de matorral.
Descripción:
El género Moricandia comprende unas 20 especies de plantas. En la Región de Murcia se pueden encontrar las siguientes especies:
Las hojas de la Moricandia son pinnatisectas, es decir, están divididas en segmentos estrechos. Las hojas basales son pecioladas, mientras que las hojas caulinares son sésiles.
Las flores de la Moricandia son pequeñas y de color morado. Se agrupan en racimos terminales. Las flores tienen cuatro pétalos, cuatro sépalos y seis estambres. La Moricandia florece desde la primavera hasta el verano.
El fruto de la Moricandia es una silicua dehiscente, es decir, se abre para liberar las semillas. La silicua es de forma rectangular y mide de 2 a 3 cm de longitud.
La Moricandia florece desde la primavera hasta el verano.
La Moricandia fue descrita por primera vez por Philip Miller en 1754, en la segunda edición de su obra "The Gardener's Dictionary". Sin embargo, el nombre del género fue propuesto por Moïse Étienne Moricand en 1826, en su obra "Flora Gallica
Arvensis: palabra que proviene del latín arvum, cultivo, campo cultivado
La Moricandia también se conoce como:
• collejón
• berza arvense
• berza silvestre
• mastuerzo
• mastuerzo de monte
Usos y cualidades:
Raramente es consumida en ensalada, pero sí como alimento para el rebaño.
La Moricandia tiene propiedades medicinales. Las hojas y las flores de la Moricandia se utilizan para tratar diversas afecciones, como la tos, la bronquitis y la fiebre.
La Moricandia tiene las siguientes cualidades medicinales:
• Expectorante: ayuda a expulsar las flemas.
• Antitusiva: ayuda a reducir la tos.
• Antipirética: ayuda a reducir la fiebre.
La Moricandia está emparentada con otras plantas de la familia de las Brassicaceae, como la col, el brócoli, la coliflor, la lechuga, la mostaza y el rábano.
Estas plantas comparten características comunes, como la presencia de flores con cuatro pétalos, cuatro sépalos y seis estambres. También comparten glucosinolatos, que son compuestos con propiedades medicinales.
Específicamente, la Moricandia está emparentada con el género Alyssum, que comprende unas 100 especies de plantas. Las especies de Alyssum son parecidas a las de Moricandia, con flores pequeñas y de color amarillo, blanco o morado.
Como curiosidad se puede usar como un bioindicador. Esta planta proporcionaba una valiosa información a los agricultores: cuando se enfrentaban a comprar una nueva tierra, siempre tenían cuidado de que no creciese demasiado esta planta. Cuando aparecían demasiados moricancias, sabían que la parcela presentaba un fuerte contenido en sales o en yeso. En consecuencia, se trataba de una mal lugar sólo válido para cereales como la cebada.
Es una planta melífera con lo que las abejas recogen néctar de su flor y así consigue reproducirse
La moricandia atrae a un gran número de pulgones durante todo el año sin que le suponga un mal demasiado grande a la planta. Es lo que se llama planta búnker. Este tipo de planta es interesante para tener presas alternativas en los campos y huertos para los depredadores y parasitoides. De este modo, cuando lleguen las especies de pulgón que pueden convertirse en plaga para los cultivos, sus enemigos naturales ya se encontrarán en la zona y dificultarán que la población se convierta en plaga.
